Aydın’ın Söke ilçesinde yaşayan 87 yaşındaki Halil Arabacı, 7 yaşında başladığı berberlik mesleğini sürdürüyor. Arabacı, ilçenin en eski esnaflarından biri olarak, küçük dükkânında her gün müşterilerini tıraş ediyor.

Arabacı, mesleğe başlama hikâyesini şöyle anlattı:

“İlkokulu bitirdikten sonra çarşı banyosunun arkasındaki berberde çırak oldum. Ustam rahmetli İbrahim Çay’dı. O vefat edince köprü başındaki başka bir berberin yanına geçtim. Askerliğe oradan gittim. Hayatım bu mesleğin içinde geçti. 37 yıl bu dükkânda, 22 yıl da Albayrak Caddesi’nde çalıştım.”

Yaklaşık 80 yıldır aynı işi yapan Arabacı, bugüne kadar çok sayıda çırak yetiştirdiğini belirtti:

“Benden yaşlı ustalar bile benim kadar çırak yetiştirmedi. Çok öğrenci verdim, çoğu kendi dükkanını açtı.”

Meslek seçiminde ailesiyle yaşadığı süreci de anlatan Arabacı, babasının öğretmen olmasını istediğini ancak kendisinin berberliği tercih ettiğini söyledi.

“Babam okumamı çok istedi ama ben ustama söz verdim, berber oldum. Arkadaşlarım mühendis, doktor oldu, ben bu sanatı seçtim. Şükür, iki kızım var. Biri öğretmen, damatlarım da iyi insanlar.”

“KÜÇÜK ESNAF ZOR DURUMDA”

Uzun yılların esnafı, günümüz şartlarının küçük işletmeler için ağırlaştığını dile getirdi:

“Eskiden berberlik daha kazançlıydı. Müşteri tıraş parasını verir, bir de çırağa bahşiş bırakırdı. Şimdi gün oluyor siftah olmuyor. Dükkan kiraları çok yüksek. Küçük esnaf evini geçindiremez hale geldi.”

Söke Berberler Odası’nın kurucularından olduğunu da hatırlatan Arabacı, dönemin dayanışma ruhunu şöyle anlattı:

“Bağ-Kur yoktu. Meslektaşlardan biri hastalansa hepimiz toplanır yardım ederdik. O yüzden derneği kurduk. Bağ-Kur’u çıkaranlara Allah rahmet etsin.”

“GÜN OLUYOR SİFTAH YOK”

Arabacı, dükkanını her gün sabah kendi açıyor, akşam da kendisi kapatıyor:

“Haftalar geçiyor, sabah açıyorum, akşam kapatıyorum. Bazen bir müşteri bile girmiyor. Emekli maaşım olmasa geçinmem zor.”

Sigara, içki ve kahve alışkanlığı olmadığını belirten Arabacı, “Hayatım boyunca sigara içmedim. Bazen sıkılınca yakarım ama çekmem. Kimseye tavsiye etmem,” dedi.

Halil Arabacı, 87 yaşına rağmen mesleğini bırakmayı düşünmüyor. “Elim tuttuğu sürece çalışırım” diyen Arabacı, gençlere de “Sanat altın bileziktir, elinizden bırakmayın” mesajını verdi.